很多作家总是把小说抬到一定的高度，认为小说可以反映社会的横断面，可以反映社会风貌，可以反映人情世态，可以体现群体社会心理和个人心理，属于艺术性比较高的文体。其实作家吹嘘小说的功能，不一定据实来写，只不过要给人们形成一种偏差的印象，让人们都来买小说，都来读小说，那么作家也就生财有道了。不看小说也能好好生活，人们似乎不会受到多大的影响。
最早的小说应该算是远古的神话，有女娲补天、夸父逐日、精卫填海等神话，后来才有了志怪，有了传奇，有了话本小说。到了明清时期，小说蔚为大观。各种题材的长篇小说都出现了，也出现了短篇小说，似乎可以令文人士大夫娱乐一番。小说刚开始出现的时候，只是一种神话传说，还有英雄的传说。后来才发展成妖魔鬼怪的传说，发展成神魔小说，也有了英雄传奇小说，历史演义小说，但都当成说书人演说的底本，后来才发展成正规的文本，成为人们喜欢看的东西。小说一般具有通俗性，老少咸宜，前提是人们得识字。古代很多人都不读书，不识字，只能听说书的，看唱戏的，能听懂多少算多少，能看懂多少算多少。似乎小说有着至关重要的作用，不然说书的、唱戏的就没有词儿了，老百姓也就不能欣赏了。试想，老百姓不能听说书的，不能看唱戏的，生活得多么寂寞无聊？但并非小说是唯一的娱乐形式，也并非人们的娱乐全都依靠说书的和唱戏的。过年过节的时候，人们照样可以娱乐，而且中国的节日比较多，过一段时间就有一个，主题鲜明，内容丰富。农民可以放下手中的活，在节日里吃好的，载歌载舞，似乎和小说没什么关系。
小说是文学形式的一种，属于精神文化产品，没有这种产品还有别的产品，可以有诗歌，有散文，文人们照样可以玩，可以通过这些文体来交流，而不一定非得通过小说来说故事。散文也能说故事，似乎和小说有着一定的渊源关系。小说之所以被重视，是因为小说具有通俗的属性，可以迅速流传，可以搞商业化运作。古代的书商可以雇佣作者来写小说，写成之后，书商可以拿出去印刷、发表，目的是为了赚钱。现在的小说也有这种意思，倘若接受面非常广，就被称为畅销小说，而且这样小说的作家被称为畅销书作家。当然这样的作家并不一定非得写小说，也有的写散文，有的写个人传记，但大多只是媚俗。哪怕披露一点秘闻，也是委婉的说，让读者费尽琢磨。他们主要靠名气来圈钱，靠一些内幕来圈钱，靠一些媚俗的故事来圈钱。尤其是一些网络小说，几乎每个人都能写，甚至作者在写作过程中可以和读者形成互动。根据读者的意图来改变小说的情节或人物关系，虽然取悦了读者，但却没有完全按照作者的构想来，最终只能等而下之，成为庸俗的作品。小说作家既要让读者看懂，又要保持鲜明的艺术个性，而不能只是为了媚俗而改变自己的意图。
很多小说作家都是奔着赚钱去的，要获取更多的读者，获得更多的点击率，甚至不惜插入惊悚悬疑的情节，插入媚俗的语言，塑造一些带有争议的人物形象，有的还“打擦边球”，只是为了吸引流量，却没有多少实质内容，也没有帮助读者树立独立人格和思想，更不会激发读者探寻事物真相的能力。很多小说都是废品，不过增加了一些废话而已，即便作者讲故事的能力再出众，故事也就那个样子，不外乎一些固定的套路，没有太多的创新，而所谓的创新只是语言创新，当然读者也就没有什么兴趣看了。现在网络短视频疯狂传播，蓬勃发展，很快取代了人们的阅读。人们宁可刷短视频，也不去读书，不去读小说，最终很多小说受到冷落，但并不是说小说式微，小说不行了。网络小说点击率高的可以改编成电影或电视剧，可以改编成网络游戏，进一步圈钱。严肃文学作品很多都是小说，却没有多少人愿看，因为很多人看不懂，或者很多人看了以后觉得还不如不看，越看越疑惑，而作者往往陶醉于这种朦胧的文笔，陶醉于似是而非的描写，陶醉在语言的迷宫，当然也就只是自恋了。即便一些有名气的作家写出了新的小说，也不一定能受到读者的欢迎，因为市场已经变了。权力系统会规范小说的出版，会规范作家的言行，才会规范网络上的言论，最终很多小说只能在这种规范内创作，当然也就没有多少创造力了。
有的小说可以改编成剧本，有个小说可以改编成网络游戏，有个小说可以反复出版，反复圈钱。其实小说没有太大的用处，只不过被作家、评论家吹捧了一番而已，让人们觉得有意义。小说不过在讲故事，讲故事的套路不同，语言不同，会产生不同的理解。人们可以用自己的眼光看待世界，认识周围的人，没必要非得看作家写的故事，也没必要非得从故事中悟出什么生活和人生的哲理，没必要在小说中的人物身上看到自己，也没必要借鉴小说的创作方法，因为不是任何人都想做作家的，也不是任何人都能成为作家的。小说的有无无关紧要，似乎很多故事已经变成了电影和电视剧，变成了短视频的段子，已经实现了形式和媒体上的演变。并不是小说消亡了，而是小说转换了形式，正以新的媒体形式出现在人们的面前。人们宁可刷短视频的段子，也不去看短篇小说，宁可看又臭又长的网剧，也不去看长篇小说，宁可看一部喜剧电影，也不去看文学剧本。最终小说转化了形式，而正规的小说却没什么人看。在资本的推动下，网络小说大行其道。似乎成了资本助推的项目，也成了赚钱的工具，但很多人仍然不看。不看小说也没关系，照样生活，甚至生活得有滋有味。
人们不会被小说影响，就会用自己的眼光看待世界，用自己的头脑来思考世界，去探寻事物的真相，而不会被小说迷惑，也不会非得到小说中娱乐。似乎小说已经消亡了，或者已经转化为其他的艺术形式存在，只不过大多数人都不读小说了，也没见社会乱成什么样子，似乎更加和谐了。其实不看小说也能好好生活，没必要非得到小说中去寻找什么哲理，也没必要到小说中寻找人生的意义。小说和生活是两回事，小说是精神层面的东西，生活是现实。不能以精神层面的东西代替现实，即便没有小说，还有其他的艺术形式，可以供人们娱乐，可以给人们提供哲理以及人生的意义，那么小说的存在与否就无关紧要，除非转化为别的艺术形式，以影音媒体形式存在，就会影响很多人。但不看关系也不大，起码可以好好生活，可以不受影响，可以保留清醒的头脑，可以我思故我在，我手写我口……
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