早期的寒霜引擎是为DICE旗下产品《战地：叛逆连队》量身定做的，其基础特性均迎合了《战地：叛逆连队》的特点。同时，DICE考虑到长远的效益，在设计寒霜引擎时注重引擎的灵活性，使得引擎稍加修改就可以满足各种不同的需要。
寒霜引擎支持制作可见范围最大32x32km，可活动范围最多4x4km的大地图。寒霜引擎使用了各种贴图技术，使得游戏在地图面积较大的同时拥有丰富的细节。引擎的立体贴图技术则可以用来渲染次等重要的立体效果，以保持一定效果的同时大幅节约系统资源。更远的场景则使用密度较低的顶点，但较一些同时代游戏纯粹靠贴图表现远景的效果好得多。引擎运用了恰到好处的景深和迷雾效果，使得游戏场景中的地平线拥有自然、逼真的九游效果。寒霜引擎在构建大规模地图时能够较合理地分配系统资源，这样，不致占用过多的物理内存。